文王拉车八百步，周朝天下八百年--到底是怎么回事?
传说周文王找到贤士姜子牙之后，为了体现他的诚意，亲自为姜子牙拉车，走了八百步，走不动了，就停了下来。这时，姜子牙说，你拉了我八百步，我保你子孙享天下八百年。文王一听就急了，赶忙拉起车继续走，想多走几步，这时姜子牙又说了，不用白费劲了，天数已定。那这到底是怎么一回事呢，今天我们来一探究竟：
传言时文王拉车的时候，前四百步走的是稳稳当当所以才有了西周四百年的稳固江山；后四百步中，由于体力不支，前两百步很踉跄，便有了春秋时的诸侯征伐；最后的两百步中，走的确实是凌乱不堪了，这才有了战国时的群雄争霸。
电视剧中的姜子牙
中国古代所有朝代当中，周朝的存在时间可谓是最长的。周王朝一共传国君32代，享国791年，这个国祚在历史上是极其惊人的。那为什么周朝会享有这么悠久的国祚呢，真的是如姜尚保佑的一般吗？
一、分封制
西周之前的夏商两代是中国王权的初创时代，但是夏王和商王仅仅是名义上的共主，整个华夏世界的政治格局是各自独立、各自为政的方国体制。西周之所以能从西部小邦而灭掉大邑商，正是得益于这种松散的方国体制。
西周灭商之后，采取了分封制，全国领土被分封制联系在一起，诸侯国与周天子有着十分复杂的关系，分封制对周王朝政权的巩固起了关键的作用。分封制下，周王朝诸侯林立，到春秋战国时期，霸权在不断更迭，诸侯国的关系更是错综复杂，他们相互制衡，避免出现一家独大的局面。
二、礼乐制
周公制礼作乐，也是周朝国祚绵长的重要原因。西周初年，周公制定了一整套的礼乐制度，从天子到庶人都必须遵守。
礼乐制度是周朝统治的文化基础，在各个阶层均形成了一种文化共识。这种文化共识有利于提高国家民族的凝聚力，加强各个贵族对于周王朝统治合法性的认同。
三、宗法制
西周早期，周公确定了一整套宗法制。这一制度确定了嫡长子继承制，并且与分封制互为表里。稳固了国家与家族的稳定，减少越位继承情况的发生，防止皇室内部发生纷争与叛乱。
素有威望的周公以宗室辅佐幼主并在成王成年后还政于君，便给众人做出好的表率，树立一个好的榜样。为后世安定做出巨大贡献。
西周末期，自从国人暴动周厉王逃亡之后，一直都是周公和召公共同执政，所以在这段时间史称共和时期，因为他们怕担责任，所以让史官详细的记录了每年所发生的事件，所以自此中国史料就开始连续每年都有记录了。而在周厉王死后，大臣们立他的儿子姬静即位，就是周宣王。他自然要吸取父亲的经验，既不敢得罪贵族，也不敢惹怒国人，一生谨慎小心，完全遵循旧贵族的办法来，到也相安无事，虽说这样很安稳，但周朝的实力却一天不如一天了。
周宣王死后，他的儿子姬宫湦即位，就是带领西周走向灭亡的周幽王。这个人既没有他爷爷的雄心壮志，又没他老爸的谨慎小心，那就只剩下贪玩和任性了。周幽王的王后是申侯的女儿，生了个儿子姬宜臼被立为太子。不久后周幽王领兵打败了一个小国褒国（汉中附近），褒国便献给周幽王一个美女褒姒（夏朝遗民姒姓）。褒姒非常漂亮，但却有忧郁症。于是周幽王就变着花样逗她开心，所以后来就出现了“烽火戏诸侯”一事，在这里咱们就不细说了。之后终于治好了褒姒的忧郁症，但却把大多诸侯都得罪了，这使得周幽王的威望更低了。直到少数民族的军队犬戎打来，灭亡了西周
烽火戏诸侯
西周灭亡之后，一部分贵族与申候和郑武公便拥立旧太子姬宜臼在申国（宝鸡附近）继位，也就是周平王，但此时的镐京已经被毁，而且离匈奴、犬戎又太近，所以众人便决定搬迁到洛邑-也就是洛阳，这就是历史上的东周，东周又分为春秋和战国两个时期。
在春秋时期，虽然周王室的地位和权威下降，但是，除了楚国之外，大部分诸侯国还是将周王室视为天下共主的。特别是齐桓公、晋文公等霸主，也都是打着周王室的旗号来行霸业。但是，在战国这一历史阶段，东周王室的地位在徐州相王和五国相王之后发生了明显的变化。通过徐州相王和五国相王，楚国之外的战国七雄，也即秦国、魏国、韩国、赵国、齐国、燕国这六国都先后称王了。因为战国七雄的全部称王，周天子连名义上的地位，或者说连傀儡的价值都没有了。
平王东迁导致了周朝立国根基的天子王畿（指周天子直辖地区）大幅度缩水。原西周天子王畿西起宗周丰镐二京，直至成周洛阳。基本上包括了整个关中地区和洛阳盆地，沃野千里，物产阜盛，是支撑周人灭商建国，分封诸侯，乃至历代征伐大事的“基本盘”。 当时各个诸侯国还没有发展起来，后来称雄称霸的一些国家在此时国土面积也都还很狭小，势力远称不上强大。因此，王畿让周王室拥有着对诸侯绝对的经济优势和远超各方诸侯的强大实力。
但西周末年的战乱对该地区造成了很大的破坏，使得周朝立国的经济基础开始动摇。而周平王东迁后，为了报答晋国和秦国等国对自己的支持，将大片原本由周王室直接控制的土地分割给了这几个国家，更进一步加剧了王室的衰弱。成周洛邑与宗周关中地区相比土地面积、人口数量等资源皆不如宗周，并且洛邑地区位于天下之中，四面被围，为四战之地，没有什么可以倚仗的关隘。因此王畿的缩水，让东周天子丧失了在资源上对诸侯的绝对优势，出现了“礼乐征伐自天子出”变为“礼乐征伐自诸侯出”的转变。这也就直接导致了东周时期国家的动荡不安，诸侯争霸。
因此，后世才根据周王朝八百年左右的历史发展过程，传颂出了“文王拉车八百步，周朝天下八百年” 的说法，前四百步走的是稳稳当当所以才有了西周四百年的稳固江山；后四百步中，由于体力不支，前两百步很踉跄，便有了春秋时的诸侯征伐；最后的两百步中，走的确实是凌乱不堪了，这才有了战国时的群雄争霸。
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